ליגיונלה – מהי וכיצד נפטרים ממנה?

ליגיונלה (Legionella) היא חיידק שחי במים ומתרבה במערכות מים בבניינים. המחלה הקשה שהוא גורם נקראת "מחלת הלגיונרים" – שם שניתן לה אחרי התפרצות של דלקת ריאות בכינוס של הלגיון האמריקאי בפילדלפיה ב-1976. במדריך הזה נסביר איפה החיידק מתפתח, איך נדבקים בו, מי בסיכון ואיך שומרים על מערכת מים נקייה ממנו.

מהי ליגיונלה?

ליגיונלה היא חיידק שקיים באופן טבעי במקורות מים מתוקים, אבל הבעיה מתחילה כשהוא מגיע למערכות מים מלאכותיות ומתרבה בהן. לפי ארגון הבריאות העולמי, החיידק חי ומתרבה במים בטמפרטורה של 20 עד 50 מעלות צלזיוס, והטמפרטורה האופטימלית להתרבותו היא כ-35 מעלות. מים פושרים שעומדים בצנרת או במאגר הם הסביבה הנוחה ביותר עבורו.

איפה החיידק מתפתח?

• מערכות מים חמים וקרים בבניינים, בדודים ובמאגרי מים שבהם המים עומדים.
• מגדלי קירור של מערכות מיזוג אוויר.
• מקלחות וראשי מקלחת שלא נעשה בהם שימוש קבוע.
• ג'קוזי, ספא ומכשירי אדים.

איך נדבקים בליגיונלה?

הדרך הנפוצה ביותר להידבק היא שאיפה של טיפות מים זעירות (אירוסולים) שמכילות את החיידק – למשל ממקלחת, ממתזים או ממגדל קירור. הדבקה אפשרית גם כשמים מזוהמים נכנסים לריאות, למשל בבליעה לא נכונה. לא תועדה הדבקה מאדם לאדם.

אילו מחלות גורמת ליגיונלה?

• מחלת הלגיונרים – דלקת ריאות שתקופת הדגירה שלה היא בדרך כלל 2 עד 10 ימים.
• קדחת פונטיאק – מחלה קלה יותר, דמוית שפעת, שחולפת בדרך כלל תוך 2 עד 5 ימים.

חום גבוה, שיעול וקוצר נשימה אחרי חשיפה אפשרית למים מזוהמים הם סיבה לפנות לרופא.

מי נמצא בסיכון מוגבר?

רוב החולים במחלת הלגיונרים הם בני 50 ומעלה. בסיכון מוגבר נמצאים גם מעשנים, חולים במחלות ריאה כרוניות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת. לכן חשוב במיוחד לשמור על מערכות המים בבתי אבות, בבתי חולים, בבתי מלון ובבנייני מגורים.

איך מונעים ליגיונלה במערכות מים?

• לשמור על המים החמים מעל 50 מעלות ועל המים הקרים מתחת ל-25 מעלות.
• למנוע מים עומדים וקטעי צנרת שהמים לא זורמים בהם.
• לבצע ניקוי וחיטוי מאגרי מים ודודים באופן תקופתי.
• לבצע דיגום לגיונלה במעבדה, במיוחד במבנים ציבוריים ובמבנים עם אוכלוסייה בסיכון.
• לתחזק ולנקות ראשי מקלחת, מגדלי קירור וג'קוזי.

איך מטפלים במערכת מים שנמצאה בה ליגיונלה?

כשדיגום מעלה נוכחות של ליגיונלה, מטפלים במערכת בחיטוי תרמי (העלאת טמפרטורת המים) ובחיטוי כימי בכלור, בהתאם לסוג המערכת. אחרי הטיפול מבצעים דיגום מים חוזר כדי לוודא שהחיידק הוסר. בטמ"מ – מים זכים מבצעים דיגום לגיונלה, חיטוי וניקוי מאגרי מים וחיטוי צנרת לבניינים, מוסדות ועסקים בפריסה ארצית.

ליגיונלה במספרים: טמפרטורות ונתונים שחשוב להכיר

לפי גיליון המידע של ארגון הבריאות העולמי (WHO), החיידק חי ומתרבה במערכות מים בטמפרטורה של 20–50 מעלות, והטמפרטורה האופטימלית עבורו היא כ-35 מעלות. לכן מערכות מים חמים שלא מחוממות מספיק, ומים קרים שמתחממים בצנרת או במאגר, הן הסביבה המסוכנת ביותר.

מה ההבדל בין מחלת הלגיונרים לקדחת פונטיאק?

לפי WHO, 75%–80% מהמקרים המדווחים הם בני 50 ומעלה, ולא תועדה הדבקה ישירה מאדם לאדם. ההדבקה הנפוצה היא בשאיפת רסס (אירוסול) של מים מזוהמים – ממקלחות, מגדלי קירור, מכשירי אדים וג'קוזי.

צ'קליסט מניעה לוועד הבית ולמנהלי מבנים

• לוודא שהמים החמים יוצאים מהדוד בטמפרטורה של 60°C לפחות ומגיעים לברזים מעל 50°C.
• להזרים מים פעם בשבוע בברזים ובמקלחות שלא נמצאים בשימוש.
• לבצע ניקוי וחיטוי של מאגרי המים במועדים הנדרשים, כדי למנוע הצטברות משקעים וביופילם.
• לבצע דיגום לגיונלה במוסדות, בבתי מלון ובמבנים עם אוכלוסייה בסיכון.

לקריאה נוספת על עקרונות החיטוי של מערכות מים – חיטוי מים: כל מה שרציתם לדעת.

שאלות נפוצות על ליגיונלה

האם אפשר להידבק בליגיונלה משתיית מים?

הדרך העיקרית להידבקות היא שאיפת טיפות מים זעירות ולא שתייה רגילה. עם זאת, מים מזוהמים שנכנסים לריאות בטעות עלולים לגרום להדבקה.

באיזו טמפרטורה החיידק מתרבה?

במים בטמפרטורה של 20 עד 50 מעלות צלזיוס, ובעיקר סביב 35 מעלות.

איך יודעים אם יש ליגיונלה במערכת המים?

אי אפשר לזהות את החיידק בעין, בריח או בטעם. הדרך היחידה לדעת היא דיגום לגיונלה ובדיקה במעבדה.

מקור המידע הרפואי: דף העובדות של ארגון הבריאות העולמי (WHO) על לגיונלוזיס.